52-åringen hånas för sitt utseende – nu ryter hon ifrån: ”Varför?”

Mercedes Christensen, 52, från den amerikanska delstaten Idaho lider sällsynt genetisk sjukdom – som gör att hon får tumörer längs med hennes nerver.

52-åringen fick sin första ”knöl” i ansiktet efter hon fött sitt barn, när hon var 29 år. Sjukdomen blommade upp på grund av att graviditeten förändrade Mercedes hormoner. Sedan dess har den spridit sig över hela kroppen.

Till en början gömde hon sig från allmänhetens blick.

– Jag brukade ha gudomligt skinn. Jag hade inga problem förutom den enstaka finnen. När tumörerna började poppa upp gjorde det på grund av mina förändrade hormoner.

– Jag gömde mig, likt många andra med den här sjukdomen. Jag brukade dölja mitt ansikte, bland annat genom mitt hår och kolla ner i marken.

Men en dag förändrades Mercedes inställning. Det var dagen hennes barn också diagnostiserades med sjukdomen.

– Efter att mina barn fick diagnosen, så bestämde jag för att inte gömma det längre. Jag ville inte lära mina barn att det var något att skämmas över.

Även om barnen drabbats av den genetiska sjukdomen, så är den inte lika kraftig som hos Mercedes.

– Jag ber till Gud att det inte slår ut lika hårt hos mina barn.

Sjukdomen heter Neurofibrom, eller NF1. Enligt Socialstyrelsen finns det cirka 3 000 personer med NF1 i landet. I vanliga fall får man sjukdomen genetiskt. Men den kan också blomma upp på egenhand, vilket skedde med Mercedes.

Hur kraftig sjukdomen blir beror från person till person. Tumörerna som utvecklas är godartade – och inte farliga.

Däremot är människor inte lika godartade. Till The Sun berättar Mercedes om olika påhopp hon fått.

– Ungefär ett dussin personer har frågat mig varför jag har barn. Det gör ont, Mercedes Christensen.

– De har inget med det att göra? Skulle de säga samma till någon med diabetes, bröstcancer eller Downs syndrom?

– En gång kom en kvinna upp till mig i butiken. Hon sa: ”Om jag såg ut som dig, skulle jag döda mig själv”.

– Jag brukar inte reagera, men det gjorde ont. Varför skulle man säga något sådant? frågar sig Mercedes.

FOTO: SKÄRMDUMP