Zlatan i tårar efter känslosamma samtalet med dödligt sjuka vännen

Efter succén i Malmö FF flyttade en tonårig Zlatan Ibrahimovic till Amsterdam och storklubben Ajax 2001. Han har tidigare berättat att han ofta kände sig ensam, men en vän som han burit med sig i tankarna genom alla år är den nederländske journalisten Thijs Slegers, 46.

41-åriga Milan-anfallaren har bland annat skrivit om vänskapen med Slegers i sin bok. Journalisten, som i dag arbetar som presschef för klubben PSV Eindhoven, betydde mycket för Zlatans välmående under den perioden.

Nu har det avslöjats att Thijs Slegers drabbats av obotlig leukemi och han vet att han inte kommer att leva länge till. Därför har han valt att berätta om sin sjukdom, så att flera människor ska registrera sig som stamcells- och bloddonatorer. Han pratade om detta i nederländska ESPN – plötsligt dök vännen Zlatan upp på videolänk och tillfrågades om han minns första mötet med Slegers.

– Om jag kommer ihåg? Jag kommer alltid minnas. Han är min enda vän från Holland. Jag var ung och vilsen. Förvirrad. Jag hade ingen i Holland. Då kom den här journalisten och sträckte ut en hand. På den tiden var journalisterna inte mina vänner, de var mina fiender, säger han.

Han berättar vidare om sin relation med journalisten:

– Vi träffades och åt tillsammans och efter det förblev vi goda vänner. Vi spelade tennis, han hjälpte mig mycket och gav mig det stöd jag behövde. Jag skrev om honom och det här i min bok, jag är väldigt tacksam för allt och vi har fortfarande kontakt, säger han.

Varken Zlatan eller Thijs Slegers kan sedan hålla tårarna borta. Man kan se att svenske landslagsspelaren torkar sig i ansiktet med fingrarna.

– Han tog en plats i mitt hjärta och jag vill bara säga att jag älskar dig, min vän, säger Ibrahimovic.

FOTO: Guglielmo Mangiapane/Reuters/TT, ESPN, Instagram